Fontevraud-l'Abbaye 49590

Fontevraud-l'Abbaye est une commune du département de Maine-et-Loire, dans la région des Pays de la Loire. Située à une quinzaine de kilomètres de Saumur, elle déploie ses charmes en plein cœur de l’Anjou. Cette ancienne cité monastique a vu défiler dans ses rues de nombreux personnages historiques. Au programme de votre échappée : balade historique au fil de l’architecture religieuse et mise au vert au cœur de jardins apaisants. Le maître-mot ? Prendre son temps !

Fontevraud-l’Abbaye s’est développée dès le XIIᵉ siècle autour de l’une des plus vastes cités monastiques d’Europe : prieurés, hôtelleries, jardins clos et logis de tuffeau formaient une véritable ville. Cette trame urbaine se lit encore aujourd’hui : maisons de tuffeau aux façades blondes, murs de clos, lavoirs, chapelles et cours intérieures jalonnent les rues fleuries de roses, témoignant d’un patrimoine soigné et animé par les habitants. L’histoire de Fontevraud connut un destin singulier : l’abbaye fut transformée en prison centrale de 1804 à 1963 avant de renaître en haut lieu culturel. On y admire l’église abbatiale gothique-romane, le cloître lumineux, les cuisines et surtout les célèbres gisants d’Aliénor d’Aquitaine, d’Henri II Plantagenêt, de Richard Cœur de Lion et d’Isabelle d’Angoulême.

Elle abrite également le Musée d’Art Moderne – Collection Martine & Léon Cligman, où peintures, sculptures et arts décoratifs dialoguent avec neuf siècles d’histoire. Le circuit du patrimoine conduit le visiteur à travers le village vers les anciens enclos religieux, la lanterne aux morts, les parcs et jardins secrets, les anciennes habitations troglodytiques…

De mai à décembre, le bourg s’anime davantage avec marché nocturne, fêtes musicales ou encore les Escapades, où des saynètes de rue redonnent voix aux personnages historiques. Des expositions d’artistes et d’artisans investissent également l’ancien presbytère. Tables, cafés et hébergements prolongent cet esprit de partage des spécialités locales, d’animation et d’hospitalité qui traverse les siècles.