Le deuxième arrondissement de Marseille est le site d'implantation de la colonie grecque des phocéens en 600 avant Jésus Christ ; ils nomment alors la ville Massalia. Il est situé au nord du Vieux-Port et recouvre la plus ancienne partie de Marseille, notamment le quartier du Panier avec ses ruelles étroites. Détruit en partie lors de la seconde guerre mondiale, le deuxième arrondissement de Marseille est un quartier populaire qui fait aujourd'hui partie de l'opération de rénovation urbaine Euroméditerranée. Il devient peu à peu un quartier touristique, faisant ainsi profiter d'une notoriété grandissante ses nombreux monuments, comme l'Hôtel-Dieu, monument patrimonial majeur de Marseille, la place de Lenche à l'emplacement de l'ancienne agora grecque, ou encore la Vieille Charité, remarquable par sa superbe chapelle de Puget et de sa coupole ovoïde classés Monuments historiques en 1951.