Le 7e arrondissement est le plus vaste de Lyon. Il est situé sur un territoire presque plat, la plaine alluviale du Rhône. De nombreuses crues de ce fleuve ont rythmé l’histoire de cet arrondissement jusqu’à l’aménagement des digues et quais du Rhône après la crue catastrophique de 1852. Un des principaux quartiers de cet arrondissement est la Guillotière, qui est partagée entre le 3e et le 7e. Ce quartier, longtemps très prolétaire, offre désormais un visage bariolé entre population d'origine immigrée et nouveaux habitants plus aisés qui participent de la gentrification du quartier. Autre quartier majeur du 7e, Gerland, autrefois appelé « La Mouche. » Le Stade de Gerland est actuellement utilisé par l'Olympique lyonnais. C'est le quatrième stade le plus grand de France, il a été construit par Tony Garnier en 1920. Ce dernier a également réalisé une salle qui porte désormais son nom : la Halle Tony Garnier, célèbre salle de concerts et d'exposition du quartier Gerland à Lyon, a été un marché aux bestiaux au début du XXe siècle avant de devenir le « Bercy » lyonnais. Autre caractéristique notable du 7e arrondissement de Lyon, la place Jean-Macé qui accueille le bâtiment de la mairie du 7e.